Pierre Etienne Léon Signature : Transparence et Majesté.

PRÉSENTATION

La SIGNATURE n’est ni plus, ni moins la plus incroyablement musicale des enceintes qu’il m’ai été donné d’écouter, et le titre d’un des articles de presse qui lui est dédié « Transparence et Majesté » lui sied parfaitement.

On entre avec elle dans le mode du luxe et l’ébénisterie aux panneaux latéraux symétrisés montre à quel point le niveau de construction et l’attention portée aux détail sont élevés.

Création du célèbre facteur d’enceintes Pierre-Étienne Léon la Signature représente ce qui ce fait de mieux au niveau expression musicale, qualité de fabrication et rapport qualité/prix.

Pierre-Étienne Léon est un Maître Artisan qui conçoit et fabrique ses enceintes acoustiques à Allauch dans les Bouches-du-Rhône. C’est un chercheur infatigable, un pionnier qui ouvre constamment de nouvelles voies vers le sommet de la reproduction sonore de très haute-fidélité.

CONCEPTION

L’ébenisterie de la signature est une splendeur au niveau de finition somptueux. Entièrement fabriquée en France, au coeur du limousin, elle est un assemblage complexe de panneaux en MDF de très haute densité. Les épaisseurs varient en fonction de leur situation dans la structure de la SIGNATURE. Chaque panneau reçoit un placage en bois véritable sur ses 2 faces (oui, m^me à l’intérieur ou ça ne ce voit pas!) pour garantir une rigidité inébranlable et une longévité à l’épreuve de toute déformation.

Le plan baffle, a l’avant, d’une épaisseur de 47 mm, présente une géométrie avec une perspective de fuite annulant tous les effets de bord.

Il en résulte un coffret apte à amortir très efficacement toutes les résonances indésirables et une robe haute couture mettant en valeur la SIGNATURE.

Le coffret de la SIGNATURE est parfaitement solidaire de son socle aux propriétés mécaniques très étudiées. Le couplage mécanique idéal pour évacuer les vibrations fait appel à trois points de contact formant un triangle. Alors, le socle de la SIGNATURE dispose de cette architecture mécanique triangulaire.

La pointe conique à l’avant du socle est le point de contact principal et les 2 pointes à l’arrière s’y associent pour définir la zone mécanique de référence d’écoulement des vibrations. Si ces trois points de contact sont un idéal mécanique anti vibrations, il n’en va pas de même pour la stabilité de colonne.

Pour interdire tout basculement de la SIGNATURE, le socle est équipé de 2 pointes latérales de part et d’autre de la pointe centrale avant. Légèrement plus courtes, elles ne sont pas en contact avec le sol, mais empêchent l’enceinte SIGNATURE de basculer.

Charge acoustique exclusive Pierre Étienne LÉON

La SIGNATURE ne fait pas appel à la très classique charge acoustique bass reflex, mais à la très innovante charge acoustique Cross-Flow Autorégulation Acoustique développée par Pierre Étienne Léon lui même.

Sa réalisation s’articule autour d’un couplage entre deux enceintes distinctes à l’intérieur du coffret. Parfaitement accordées par la main du Maître, ces enceintes internes échangent les flux d’air impulsés par les membranes des transducteurs par un double Cross-Flow (croisement de flux).

La première enceinte en haut de la colonne est équipée des 2 haut-parleurs figurant en façade. La deuxième enceinte interne intègre le plus grand des 4 haut-parleurs et se dérobe au regard, mais certainement pas à l’oreille.

Cette configuration harmonise le couplage entre les diaphragmes des haut-parleurs en régulant les pressions d’air internes et externes pour un accordement symbiotique. Cette technologie originale inventée par P-E. Léon limite drastiquement la distorsion comme l’émergence d’ondes stationnaires et les colorations indésirables liées au boîtier.

Mais surtout, cette charge acoustique confère une réponse en fréquence très étendue – de 25 à 25 000 Hz – et une excellente lisibilité grâce à une linéarité dénuée de compression sur l’intégralité du spectre audio.

Les 4 haut-parleurs de la SIGNATURE

L’enceinte acoustique SIGNATURE, même si elle ne laisse paraître que 2 transducteurs de médium et un tweeter, possède bien 4 haut-parleurs.

En effet, le large woofer est à l’intérieur du coffret dans sa propre enceinte interne à l’abri des regards. Le tweeter à dôme au profil optimisé est réalisé avec un tissu imprégné insensible aux variations de température et d’humidité pour des performances constantes. Son moteur magnétique est constitué de 6 aimants en néodyme permettant une réponse impulsionnelle de haute vélocité.

Il dispose d’une cavité d’amortissement apériodique et son châssis inerte est moulé en alliage de zinc anti-résonance. Une amorce pavillonnaire en cuivre contribue à la linéarité de la SIGNATURE et à la précision de l’image stéréophonique. Ce tweeter délivre des aigus d’une grande finesse avec une large réponse en fréquence et une distorsion harmonique remarquablement faible.

Les 2 transducteurs de médium présentent une membrane composée d’une multicouche laminaire en fibre de carbone conjuguant la finesse et la légèreté avec une très grande rigidité.

Un puissant aimant annulaire en néodyme procure un fort champ magnétique qui meut une bobine de cuivre mobile de 36 mm. Cette bobine est disposée sur un axe isolant en fibre de verre pour empêcher tout amortissement du mouvement lors des excursions. Le noyau est équipé d’un cylindre en cuivre pour empêcher les courants d’induction de polluer les pièces dipolaires.

Cette architecture limite très fortement la distorsion harmonique du haut-parleur.

Le woofer interne chargé de reproduire les basses fréquences repose sur des technologies similaires. Il se différencie en étant équipé d’une membrane en papyrus dont on sait que les fibres traversent les siècles. Son circuit magnétique est construit sur un aimant en néodyme ultra puissant qui met en mouvement une bobine de cuivre de 39 mm également monté sur un support non conducteur. Ce woofer et sa charge acoustique spécifique propulsent des basses fréquences qui s’étendent avec aisance et autorité jusqu’à 25 Hz.

Le filtre perfectionniste de la SIGNATURE

La filtration de la SIGNATURE est un chef-d’œuvre de PE LÉON.

En effet, le filtre électrique est à deux voies, mais il faut aussi considérer le filtre acoustique, ce qui fait de la SIGNATURE une enceinte hors du commun.

Les connecteurs d’entrées du bornier ont fait l’objet d’une sélection extrêmement rigoureuse pour une conductivité du signal irréprochable et une solidité mécanique très résistante. Ceux-ci acceptent aussi volontiers les terminaisons en fourche et les fiches de type banane.

Derrière ce bornier, c’est un couplage direct sans aucun circuit imprimé. Le filtre électrique réussit la prouesse d’un déphasage minimum.

Le choix sans concessions des meilleurs composants après des mesures sélectives et des écoutes discriminantes a permis à Pierre-Étienne LÉON d’élaborer un filtre transmettant l’intégralité du signal analogique.

Les caractéristiques de ces composants sont sans appel. Des selfs à ruban de cuivre de grande pureté isolé dans une cire minérale. Des condensateurs très haut de gamme et des résistances à film en alliage de cuivre et de manganèse d’une tolérance de 1%. Tous ces composants ont été accordés entre eux pour une écoute la plus harmonieuse possible.

Avant l’assemblage de ces composants, ils sont mesurés et appariés pour une reproduction symétrique de chaque paire de SIGNATURE.

ÉCOUTE

Après un rodage assez long et certes un peu frustrant (environ  450 heures), le résultat dépasse mes attentes (élevées) et bien que connaissant les réalisations de M Léon depuis de nombreuses années, la SIGNATURE surpasse tout ce qu’il a crée auparavant, même à des budgets bien plus élevés.

Après avoir écouté quantité d’enregistrements orchestraux historiques, le choc est arrivé avec la réédition des suites pour violoncelle de JS Bach par Pierre Fournier (Archiv); c’est avec un instrument seul que les Signatures m’ont le plus impressionné: Avec les SIGNATURE, plus d’enceintes, plus d’amplificateur, plus de technique..; tout s’évanouit au seul profit de la musique. Pierre Fournier et son Maucotel sont seuls présents devant moi.

Désormais motivé pour n’écouter que des solistes, je me jette sur le disque de Marie Ange Nguci « En Miroir » ( Mirare MIR 362) et sur sa dernière plage, d’une virtuosité extrême; une toccata de Saint Saëns. Pour avoir eu la chance de la voir jouer de près, je ressens sa présence et la facilité avec laquelle les Signature reproduisent cette performance n’a d’égale que la difficulté de l’oeuvre.

Se laisser surprendre par la dynamique explosive d’un orchestre, c’est rare, mais quelques enceintes le font parfaitement. Cette impression de facilité, de reproduire toutes les inflexions, toute l’étendue spectrale d’un grand piano, ça arrive, mais le faire sans forcer et avec la même impression de facilité qu’offrent les grands pianistes, j’avoue que je n’en connais qu’une  et c’est celle ci!

On réfléchit aux morceaux pièges pour faire apparaître les faiblesses de la SIGNATURE, mais, c’est peine perdue, rien n’y fait.

L’équilibre tonal est irréprochable avec des basses les plus profondes, les plus percutantes aux aigus les plus hauts où même un archer glissant sur un fil d’acier est reproduit avec une grande fidélité.

La musique est bien là, bien vivante. Les ambiances des salles de concert sont palpables, seule la vue nous démontre que nous n’y sommes pas.

La scène sonore ne s’étend pas autour des enceintes SIGNATURE, elle nous immerge complètement. Où sont les enceintes qui jouent la musique ? Nous entendons les instruments et les voix et les situons avec une présence réaliste. L’auditorium s’efface dans la scène stéréophonique.

Tout disparaît pour ne laisser que l’authenticité des timbres, la précision et la résolution, la densité palpitante de la musique et ne subsiste que l’émotion pure de la musique.

Dépassant les attentes les plus inavouables de tout amateur averti, Les PIERRE ÉTIENNE LEON SIGNATURE représentent non seulement le travail d’une vie, l’aboutissement d’un savoir-faire inégalé en matière de fabrication d’enceintes, mais surtout confèrent au facteur d’enceintes une dimension de création artistique assez inédite.

Système utilisé pour les tests

• Amplificateur : Accuphase P4600 x 2
• Lecteur réseau: Eversolo A10
• Câbles HP: Esprit Aura
• Câbles Modulation: Van Den Hul The Mountain XLR
• Câbles d’alimentation: Puritan audio Ultimate