NAD M50.2

Après 3 années d’utilisation dans nos auditoriums, la source numérique NAD M50.2 s’est imposée comme notre référence et notre base fondamentale pour l’audio numérique.

Notre expérience quotidienne au cours de ces années avec l’exceptionnel NAD M50.2 n’a jamais banalisé notre enthousiasme et notre satisfaction quant à ses qualités sonores, l’étendue de ses fonctionnalités et sa convivialité d’utilisation simple et intuitive.

Ainsi, le NAD M50.2 mérite une revue de sa fiche éclairée par une utilisation longuement éprouvée.

PRÉSENTATION

Le NAD Masters Series M50.2 est une source numérique qui combine savamment un lecteur réseau (streaming et réseau local), un lecteur-ripper de CD et un serveur de musique.

Le NAD M50.2 est géré par le meilleur écosystème multiroom du marché : BluOS, l’application commune de pilotage des appareils NAD et Bluesound et que d’autres fabricants bien inspirés ont intégré à leurs produits tels DALI et ROKSAN.

Le design s’inscrit dans la gamme Masters Series de NAD qui bénéficie d’un châssis aluminium au look moderne et d’une qualité d’assemblage très sérieuse. Le NAD M50.2 dispose d’une façade noire et mâte dépourvu de bouton et ceignant un grand écran tactile couleur. Cet écran permet le réglage de ses paramètres et le pilotage de la lecture de musique. Mais on lui préfère rapidement l’application BluOS sur un smartphone (Android ou iOS), une tablette ou même un ordinateur (PC ou Mac). Il n’en demeure pas moins que ce bel écran affiche avantageusement la pochette de l’album, son nom, l’artiste et le titre en cours de lecture.

Au-dessus de l’écran se trouve une surface tactile de forme oblongue permettant de devancer la mise en veille automatique au terme d’un appui long (très long…).

Le panneau arrière dévoile le seul commutateur de mise sous tension du NAD M50.2 et sa connectique pléthorique.

Aux entrées numériques S/PDIF coaxial et optique 0 s’ajoute une entrée de ligne analogique qui sera convertie en 24 bits – 48 kHz avant d’être dirigée vers les sorties numériques AES/EBU (XLR), S/PDIF RCA ou optique.

En plus de l’entrée Ethernet que nous conseillons de privilégier pour ses qualités et sa stabilité, une antenne pour le WiFi et une antenne pour le récepteur Bluetooth AptX sont à visser à chaque extrémité de la face arrière.

NAD, pour son lecteur de musique numérique M50.2, a pris le parti de laisser le choix du convertisseur numérique/analogique (DAC) à son utilisateur nécessairement audiophile pour ce produit haut de gamme. Et nous saluons cette position pour les raisons suivantes.

Nous pouvons lui associer notre DAC préféré ou monter en gamme étant sûr que le M50.2 lui délivrera un signal numérique parfaitement maîtrisé.

Dans l’auditorium, nous avons raccordé le NAD M50.2 au DAC Heed Abacus très qualitatif et musical. Nous sommes montés en gamme avec l’excellent QuTest de chez Chord et avons tutoyé les sommets du bonheur du mélomane-audiophile en le connectant à notre référence Chord DAVE.

L’autre raison est l’absence de contrôle de volume numérique. En effet, atténuer le volume par un contrôleur numérique diminue fatalement la résolution du signal numérique. Il est préférable de mettre les volumes d’appareils numériques à fond et de contrôler le volume depuis votre préampli ou votre ampli intégré.

L’intérieur ressemble à un ordinateur, mais sans s’y méprendre à un ordinateur hi-fi très haut de gamme et parfaitement conçu pour le traitement des signaux audio numériques.

L’alimentation et les composants sont discrets, c’est-à-dire qu’ils génèrent que très peu de bruit. Les circuits sont imprimés sur des cartes multicouches épaisses et massives pour garantir la propreté des signaux qui les parcourent. Des caractéristiques que vous ne retrouverez jamais dans un ordinateur.

Un lecteur de CD, dont la fente presque invisible se situe sous l’écran, occupe le devant.

Nous pouvons observer les deux disques durs de 2 TB montés en RAID permettant une double sauvegarde miroir de vos données.

C’est le lieu de stockage des fichiers résultant de l’extraction de vos CD et la bibliothèque musicale que vous y aurez déposé.

La musique est chargée dans une mémoire tampon suffisamment vaste pour contenir l’album choisi.

Deux horloges de très haute précision permettent de cadencer l’envoi des signaux vers l’étage de sortie. L’une d’elles est dédiée aux signaux de 44,1 kHz et ses multiples et l’autre se charge des signaux des fréquences multiples de 48 kHz.

Cette architecture permet d’éviter l’écueil d’une moyenne imprécise et induisant une gigue intrinsèque à cette moyenne nécessaire à une seule horloge.

MISE EN SERVICE ET UTILISATION

En raison de l’étendue de ses fonctionnalités, le NAD M50.2 peut paraître complexe à mettre en œuvre. Or, le qualificatif qui conviendrait le mieux est : enfantin.

Raccordez le câble d’alimentation, connectez un câble Ethernet entre le NAD M50.2 et la box internet et enfin un câble numérique coaxial (ou XLR) et un DAC ou un ampli doté d’un DAC et donc d’entrées numériques.

Il ne reste plus qu’à mettre le NAD M50.2 sous tension à l’aide de l’interrupteur sur le panneau arrière.

En façade, le pourtour du logo NAD commence à clignoter alternativement en vert et en rouge. C’est le signe que le M50.2 effectue la mise à jour de son microgiciel.

Pendant ce temps-là, téléchargez et installez l’application BluOS. Quand le pourtour du logo NAD s’est paré d’une lumière verte stable, tout est prêt. Démarrez l’application BluOS et c’est parti pour un univers musical sans limites !

Le streaming.

C’est simple, l’application BluOS intègre nativement tous les services de musique en ligne qu’ils diffusent en MP3, en qualité CD ou en Hi-Res (qui peut en dire autant ?). Sélectionnez celui auquel vous êtes abonné et entrez votre login et votre mot de passe. C’est fait.

L’application BluOS intègre également l’application Tunein pour accéder à toutes les radios du monde et de leurs podcasts.

Vous y trouverez également Radio Paradise qui diffuse la musique en qualité CD aux formats FLAC ou MQA.

Comme le NAD M50.2 intègre les services de musique en ligne et les radios, ce sont ses propres pilotes logiciels qui gèrent les signaux numériques pour une qualité sonore riche et dynamique.

Le lecteur CD-ripper.

Le NAD Masters Series disposant d’un lecteur CD, vous pouvez bien évidemment lire un CD.

Mais les performances et la qualité sonore sont bien supérieures après avoir extrait la musique de vos CD sur la partie serveur du NAD M50.2.

L’application BluOS vous demandera d’ailleurs si vous voulez lire ou ripper le CD. Le choix par défaut peut être configuré dans les paramètres de l’application.

L’extraction d’un CD est réalisée de manière parfaite par le NAD M50.2. En effet, le processus débute par la lecture des métadonnées pour connaître la somme de contrôle des bits présents sur le CD.

Le NAD M50.2 se lance ensuite dans l’extraction des données et ne s’arrêtera qu’une fois TOUS les bits récupérés et cela peut prendre une dizaine de minutes.

Un rip informatique utilise quant à lui un algorithme pour remplir les données manquantes par on ne sait trop quoi.

Le NAD M50.2 s’occupe également d’aller chercher les pochettes d’albums et de taguer les fichiers des métadonnées par la base de données Last fm.

Vous pouvez choisir le format des fichiers extraits en WAV, FLAC ou MP3 (ce dernier étant fortement déconseillé).

Le NAD M50.2 est donc l’outil idéal du mélomane possédant une CDthèque qu’il souhaite dématérialiser en toute simplicité puisqu’il suffit d’introduire ses CD dans le M50.2 pour qu’il les ripe de manière optimale et bit perfect.

Les mélomanes invétérés que nous sommes sont heureux de pouvoirs riper des CD haut de gamme comme les XRCD, K2HD, SHM japonais ou autres galettes d’exception. La qualité de restitution de ces enregistrements par le M50.2 est tout bonnement incroyable.

Nous avons comparé le NAD M50.2 avec des lecteurs CD réputés et parfois très onéreux. Le NAD M50.2  a constamment remporté ces duels.

Le serveur musical.

En plus de CD ripés, vous pouvez ajouter vos fichiers musicaux dans tous les formats dont MQA et du MP3 au PCM d’une résolution jusqu’à 24 bits et d’une fréquence d’échantillonnage jusqu’à 192 kHz.

Informatiquement, le NAD M50.2 est considéré comme un NAS ou un disque dur connecté sur votre réseau local.

Nous le retrouvons donc comme disque réseau depuis un ordinateur ou un appareil mobile. Il suffit alors de glisser-déposer vos albums dans le dossier « Shared/Music ». Encore une fois, c’est un jeu d’enfant.

Mieux encore, vous pouvez modifier les pochettes et les tags de vos albums si vous avez différentes éditions d’un même album comme le CD classique, le K2HD ou XRCD ou les fichiers Hi-Res téléchargés sur qobuz ou HDTracks.

Si les 2 TB internes au NAD M50.2 viendraient à ne pas suffire, des ports USB A sont présents en façade (1) et à l’arrière (2) pour y connecter des clés ou disques de stockage de masse.

Par ailleurs, vous pouvez également utiliser le NAD M50.2 comme bridge pour le connecter à un NAS ou un disque dur connecté visibles sut votre réseau local.

Les qualités musicales exceptionnelles et la facilité d’utilisation du NAD Masters Series M50.2 ont fait de cette source numérique une référence absolue sur le marché qui perdurera un long moment encore…