AURENDER A20

L’Aurender A20 est un appareil hifi de stockage et de lecture de musique numérique de très hautes performances.

Il combine les fonctions de serveur musical (disques HDD ou SSD à installer par l’utilisateur), de lecteur audio numérique à partir des musiques stockées sur son ou ses disques dur internes préalablement montés ou d’un périphérique de mémoire (clé ou disque dur) raccordé à ses ports USB.

C’est également un lecteur réseau, compatible AirPlay, accédant aux services de streaming Qobuz et Tidal ou les web radios ainsi qu’aux NAS ou disques durs connectés au réseau local.

Le préfixe A de l’A20 indique qu’il intègre un DAC double mono très haut de gamme et un excellent préamplificateur au niveau de sorties réglables. Ses sorties analogiques permettent un branchement direct sur un ampli intégré, un préamplificateur, un ampli de puissance stéréo ou directement sur des enceintes actives.

Présentation de l’Aurender A20

Aurender est un fabricant sud-coréen dont la philosophie est de construire des sources numériques résolument audiophiles en ne faisant aucune concession pour le traitement des signaux audio.

Leur expertise dans le traitement et le transport des signaux audionumériques et leur art dans la conversion numérique analogique ont fait la renommée mondiale du concepteur sud-coréen.

L’A20 se présente comme un composant haute-fidélité dans son magnifique châssis en aluminium flanqué de dissipateurs thermiques pour un refroidissement passif.

Au contraire d’un ordinateur ou d’un NAS utilisant des ventilateurs qui génèrent des vibrations et introduisent du jitter dans les signaux, nous sommes vraiment dans une approche hi-fi.

Sa façade présente un écran couleur LCD IPS de 8,8 pouces permettant différents types d’affichage et d’indiquer les informations artistiques et techniques ainsi que les pochettes des albums.

Les boutons incrustés permettent la mise en marche pour celui de gauche et les réglages de l’affichage ainsi que la navigation de la lecture musicale pour ceux de droite.

Un très confortable potentiomètre de volume rotatif permet l’ajustement de l’atténuation du préamplificateur.

Évidemment, le contrôle du volume peut aussi se faire à l’aide de la télécommande fournie ou avec l’application Aurender.

Mise en service de l’Aurender A20

Pour démarrer l’A20, il suffit de brancher le cordon d’alimentation à côté de l’interrupteur de mise sous tension.

Il convient de raccorder l’A20 à une box internet ou un routeur à l’aide d’un câble réseau et des prises RJ45, étant précisé que celle de l’A20 est doublement isolée.

Pour éviter toute altération des signaux audio, Aurender a sciemment rejeté une connexion WiFi manquant de stabilité et introduisant du bruit.

Mettez sous tension l’A20 en basculant l’interrupteur et téléchargez l’application Aurender Conductor sur un smartphone ou une tablette. Démarrez l’application et laissez-vous guider.

Les raccordements dans le système hifi se réalisent avec les nombreuses connectiques analogiques et numériques.

L’application de contrôle Aurender « Conductor » de l’A20

Afin de piloter du bout des doigts l’ensemble des fonctionnalités de l’A20, Aurender développe en interne une application mobile nommée Conductor disponible pour les smartphones et tablettes sous iOS ou Android.

L’application intuitive offre au mélomane un contrôle complet de la lecture des musiques dématérialisée où qu’elles soient stockées.

Depuis le ou les disques durs internes installés par l’utilisateur jusqu’à 2 x 8 To abritant la bibliothèque musicale, depuis un périphérique de stockage raccordé en USB, depuis un espace de stockage du réseau local ou depuis les services de musique en ligne qobuz et Tidal.

Elle permet de démarrer la diffusion de milliers de webradios avec la même facilité d’utilisation.

En plus d’ajuster les différents paramètres de l’A20, l’application Aurender Conductor facilite la vie du mélomane en intégrant la possibilité de transférer les fichiers audio par de simples copier-coller d’un support de stockage à l’autre.

Fonctionnalité de serveur musical de l’Aurender A20

La philosophie de lecture de musique numérique conçue par le constructeur sud-coréen est celle donnant les meilleurs résultats de reproduction de la musique.

Le panneau arrière présente 2 baies pour connecter aisément 1 ou 2 disques de 2,5 pouces qu’ils soient des HDD ou des SSD.

Un disque dur HDD (Hard Disk Drive) ou SSD contient la collection d’albums.

Lors du lancement de la lecture, l’album, le morceau ou la playlist sont copiés dans la mémoire SSD (Solid-State Drive ou pilote à semi-conducteurs) de 480 Go qui contient l’OS maison basé sur Linux et la mémoire cache accueillant les fichiers audio.

Les flux numériques PCM ou DSD sont ensuite pris en charge par le circuit FPGA de synchronisation numérique.

Un disque dur HDD est composé d’un système mécanique de têtes de lecture, de bras articulés et de plateaux rotatifs mis en mouvement par un moteur électrique. Ce dernier génère alors des vibrations mécaniques et des perturbations électromagnétiques.

Une fois la copie temporaire faite dans le SSD, le HDD est éteint pour éviter tous les bruits et pour une durée de vie allongée.

Le SSD n’étant pas mécanique, le signal ne subit aucun bruit lié à un disque dur HDD. Le signal numérique est donc le plus propre possible avec des niveaux de bruit et de gigue si faibles qu’ils sont absolument inaudibles. La musique est alors d’une transparence et d’une précision sans équivalents.

Ce schéma réellement haute-fidélité s’applique également aux supports de stockage USB ou du réseau local.

Fonctionnalité préamplificateur et ampli casque de l’A20

L’A20 d’Aurender intègre un étage de pré-amplification haut de gamme lui permettant un raccordement direct sur un amplificateur de puissance stéréo ou des enceintes actives.

Pour s’adapter au mieux à votre système hifi, le niveau de sortie est ajustable.

La sortie asymétrique (RCA) s’ajuste à 2 V RMS ou 2,7 V RMS et la sortie symétrique (XLR) s’ajuste à 4 V RMS ou 5,4 V RMS.

Il peut donc aussi être connecté à un ampli intégré ou a un préampli très haut de gamme.

Un ampli casque de très grande qualité est également implémenté dans l’A20 et sa sortie en façade au format jack de 6,35 mm accueillera avec aisance les meilleurs casques du marché.

Fonctionnalité streaming, AirPlay et webradios de l’A20

Le lecteur réseau A20 intègre les seuls services de musique en ligne qobuz et Tidal, car ce sont les seuls à diffuser la musique en qualité CD ou en Hi-Res.

Toutefois, l’A20 est compatible AirPlay pour diffuser les autres plateformes de streaming comme Spotify, Deezer et autres.

En plus des plateformes de streaming, l’application permet l’accès aux diffusions en webradios de milliers de radios du monde entier.

La conception et la fabrication de l’Aurender A20 sont extrêmement abouties pour délivrer des performances de très haute volée et une reproduction musicale exceptionnelle.

L’alimentation de l’Aurender A20

Dans une électronique hifi haut de gamme, tout commence avec l’alimentation. Aurender, pour son A20, n’a pas lésiné sur les moyens avec des alimentations entièrement linéaires.

Ainsi, le serveur lecteur réseau dispose de 4 transformateurs toriques blindés et compartimentés afin qu’ils soient les plus silencieux possibles en empêchant les perturbations électromagnétiques de polluer les circuits.

Ces 4 alimentations séparées amènent le courant aux différents étages du serveur, du circuit FPGA/horloge et chaque canal du DAC double mono.

Horloge de très haute précision & réduction de la gigue avec une puce FPGA

Le PCM et le DSD sont des formats audionumériques en temps réels pour restituer la musique avec le plus grand réalisme.

La synchronisation des flux audionumériques doit être des plus précises pour respecter les rythmes et les transitoires de la musique.

Les erreurs de synchronisation produisent de la gigue (ou jitter en anglais) qui n’est rien d’autre que des erreurs de lecture.

Afin de réduire la gigue à des niveaux parfaitement indécelables, Aurender met en œuvre des technologies de pointe.

Les flux numériques sont synchronisés bit à bit avec un signal d’horloge basé sur un oscillateur cristallin OCXO ultra stable et ultra précise dont la barre d’erreur est inférieure à 100 fs (1 femtoseconde = 10^-15 s ou un millionième de milliardième de seconde ou 0, 000 000 000 000 001 s).

Cette horloge intègre un circuit de portes logiques programmables FPGA (Field Programmable Gate Array) programmé pour piloter l’horloge et éliminer au mieux la gigue.

Cette technologie est, à ce jour, l’une des plus performantes au monde avec une gigue résiduelle inférieure à 100 ppm (partie par million).

Il en résulte une musique d’une pureté et d’une précision quasi inégalables.

Le DAC double mono haute performance de l’A20

Le flux numérique ultra propre issu du FPGA entre dans un circuit de conversion numérique analogique de très haut niveau où chaque canal est séparé.

Chacun de ces canaux intègre une puce ultra haut de gamme AK4497 d’Asahi Kasei Microdevices (AKM) qui opère avec une résolution de 32 bits et une fréquence d’échantillonnage de 768 kHz.

Le DAC est compatible avec les formats PCM jusqu’à 32 bits et 768 kHz avec les fichiers WAV, AIFF, FLAC, ALAC, APE et MQA.

Les flux DSD jusqu’à DSD 512 en natif et DSD 256 en DoP (DSD over PCM).

Les formats compressés avec pertes comme le MP3 et l’AAC doivent également être compatibles, mais à quoi bon se doter d’une telle machine pour écouter des MP3 ?

Pour profiter de ce DAC de classe mondiale, l’A20 offre des entrées numériques variées pour accueillir un lecteur/transport CD par exemple.

Connectique de l’Aurender A20

Au chapitre des entrées numériques, le serveur lecteur réseau A20 offre en plus du RJ45 doublement isolé et des 2 ports USB 3.0 host (clé et disque dur USB) déjà évoqués 2 entrées optiques Toslink, 1 coaxiale RCA et 1 coaxiale BNC (maximum 24 bits et 192 kHz et DoP DSD 64).

Une sortie numérique USB 2.0 asynchrone blindée contre les bruits et alimentée de manière silencieuse permet de raccorder l’A20 à DAC encore plus performant comme un Chord DAVE.

L’alimentation de la sortie USB est désactivée si elle n’est pas utilisée.

Conclusion

Le serveur musical, lecteur réseau, DAC et préampli A20 est une électronique exceptionnelle pour toutes les musiques dématérialisées. Ses qualités sonores dans tous les domaines sont vraiment époustouflantes de justesse et de réalisme. Aurender a également su développer une interface d’utilisation simple et conviviale qui se met régulièrement à jour.

C’est une électronique très recommandable.