AURALIC ALTAIR G2.1 combine un lecteur réseau, un serveur optionnel si on lui ajoute un disque SSD, un DAC et un préamplificateur avec entrée phono pour accueillir une platine vinyle.
Sa conception unique offre des performances musicales extraordinaires à toutes les formes de musique dématérialisée.
Ses fonctionnalités très étendues sont d’une facilité d’utilisation inédite grâce à son application iOS Lightning DS aussi complète qu’intuitive.
Présentation
AURALIC est un fabricant chinois d’électroniques hifi haut de gamme et d’un niveau de performances musicales réellement magistral.
Les ingénieurs d’AURALIC ont développé leur propre processeur de traitement numérique nommé Tesla ainsi que leur plate-forme logicielle évolutive très polyvalente appelée Lightning DS.
La philosophie d’AURALIC vise à repousser dans leurs derniers retranchements le bruit et la gigue en déployant des moyens sans précédent pour le traitement et la synchronisation des flux audionumériques.
L’ALTAIR G2.1 se présente avec un châssis en aluminium d’une élégante sobriété. Ce châssis, appelé « Unity chassis II », a été conçu avec une approche très audiophile. Il est constitué d’une double paroi. La paroi externe est en aluminium et la paroi interne est constituée de plaques de cuivre. Un système de suspension multi-ressorts isole l’électronique des vibrations.
Le fond est alourdi par un charge de masse et ses pieds sont dotés d’un système de pointes exclusif.
Ce châssis, d’une grande rigidité, démontre une forte capacité à lutter contre les bruits électromagnétiques et les vibrations pour une fluidité musicale améliorée.
Centré sur sa façade, un écran LCD couleur haute résolution de 4 pouces affiche lisiblement les données artistiques et techniques.
Son unique bouton rotatif permet le réglage du volume et la navigation dans les menus, la validation s’effectuant par une légère pression dessus. À gauche de l’écran figure une sortie casque au format jack de 6,35 mm.
ALTAIR G2.1 : un lecteur réseau universel ultra performant
Le streamer ALTAIR G2.1 se connecte à internet et au réseau domestique à l’aide de son module Wi-Fi tribande ou grâce à son port RJ45 toujours préférable, car plus stable et surtout plus audiophile.
Une fois connecté, l’ALTAIR G2.1 ouvre les accès aux NAS et aux dossiers partagés sur le réseau local.
Son port USB-A haute vitesse lui permet la lecture des musiques stockées sur des supports mémoire USB (clés ou disques durs).
Sa plate-forme Lightning intègre et pilote les services de musique en ligne en haute résolution et les autres. On retrouve ainsi : Qobuz, Amazon Music, HighResAudio, KKBOX, NetEase Music.
Lightning est également compatible avec de nombreux protocoles réseau pour jouer les musiques d’où qu’elles viennent. En plus du classique DLNA/UPnP, ALTAIR G2.1 est compatible avec TIDAL Connect, Spotify Connect, AirPlay 2, Roon Ready.
Afin de compléter l’offre des possibles, les milliers de radios internet peuvent être diffusées grâce à l’intégration de vTuner.
Si cette offre pléthorique venait à ne pas suffire, un récepteur Bluetooth permet la diffusion audio des appareils mobiles et des ordinateurs.
Pour contrôler l’ALTAIR G2.1 du bout des doigts, AURALIC propose une magnifique application Lightning DS pour les appareils Apple sous iOS. Pensée pour un mélomane, elle est très intuitive et facile à vivre pour une expérience dédiée au plaisir de la musique. La navigation dans la bibliothèque musicale et les contrôles de la lecture sont très confortables. Les réglages des différents paramètres comme le sur-échantillonnage ou le choix des filtres sont tout aussi aisés.
En l’absence d’un appareil Apple, sa compatibilité DLNA/UPnP et Open Home permettent le pilotage de l’ALTAIR G2.1 avec une application tierce comme Bubble UPnP par exemple.
ALTAIR G2.1 peut évoluer en serveur
S’il est équipé de son kit de montage SSD, l’utilisateur pourra insérer un disque SSD de la capacité de son choix.
AURALIC n’impose donc pas un disque interne aux mélomanes qui auraient stocké leur bibliothèque musicale sur un NAS ou un disque externe.
Cette possibilité d’installation d’un disque SSD interne est un choix pertinent pour les possesseurs de nombreux CD en attente de dématérialisation.
Fonctionnalité d’extraction des CD de l’ALTAIR G2.1
Le lecteur réseau haute-fidélité offre la possibilité de ripper sa collection de CD.
Il suffit pour cela de lui relier un lecteur optique (CD, DVD ou BR) externe USB sur son port USB haute vitesse (surtout pas l’USB audio asynchrone).
Depuis l’application, le choix de l’emplacement de destination et le choix du format d’encodage se font très facilement et ces choix peuvent être définis par défaut pour le lancement de l’extraction automatique dès l’introduction d’un CD dans le lecteur.
Chaque secteur du CD est lu 2 fois et est comparé pour détecter les erreurs. Si une erreur de lecture survenait, la lecture serait ralentie et ce secteur serait lu 8 fois pour être comparé entre eux. Si une erreur de lecture persistait (rayure par exemple), la meilleure lecture des 8 serait extraite.
L’ALTAIR G2.1, grâce à sa connexion internet récupère les métadonnées (artiste, album, titres…) et la pochette.
Évidemment, le lecteur externe USB peut être considéré comme un transport et l’ALTAIR G2.1 en fera une lecture très audiophile. Toutefois, ces lecteurs optiques sont souvent bruyants. L’extraction semble plus indiquée.
Que ce soit en Wi-Fi ou par câble et pour tous les supports de stockage, le streamer haut de gamme ALTAIR G2.1 est compatibles avec les flux audionumériques PCM jusqu’à 32 bits et 384 kHz et le DSD jusqu’à DSD512.
Il supporte les formats sans pertes AIFF, ALAC, APE, DIFF, DSF, FLAC, OGG, WAV et WV. Bien qu’il soit dommage d’utiliser une telle électronique pour lire des fichiers compressés avec pertes, il est aussi compatible avec l’AAC, le MP3 et le WMA.
Architecture audionumérique exceptionnelle
Afin de limiter la gigue et le bruit à des niveaux imperceptibles et de libérer une ouverture complète de la musique, AURALIC a développé sa plate-forme Tesla avec un perfectionnisme obsessionnel.
Double alimentation linéaire silencieuse
L’ALTAIR G2.1 est doté de deux alimentations conçues par AURALIC.
Nommée « Purer Power », elle est basée sur un transformateur toroïdal linéaire. Le courant est filtré pour descendre le niveau de bruit à -90 dB. Une alimentation est dédiée aux traitements numériques, tandis que l’autre est consacrée à l’étage de pré-amplification.
L’alimentation est isolée dans un compartiment galvanique afin qu’elle reste silencieuse en toute circonstance.
Plate-forme matérielle Tesla
Comme tous les lecteurs réseau High End d’AURALIC, l’ALTAIR G2.1 bénéficie du processeur conçu par le fabricant chinois.
Quelle que soit l’origine du fichier audio, il est d’abord importé dans la mémoire cache de 1 Go. Une fois la musique chargée, les ports sont fermés pour éliminer tous les bruits de réseau. Le signal numérique est alors transporté et traité (suréchantillonné, filtré, éventuellement égalisé) par son processeur maison.
Sa capacité de traitement atteint 37 500 MIPS (Million d’Instructions Par Seconde). De quoi mettre à nu n’importe quel flux PCM ou DSD pour en extraire toute sa substance.
Le signal est ensuite synchronisé avec un niveau de précision professionnel de studio d’enregistrement avant d’être converti par le DAC.
Pour atteindre ce niveau d’excellence, l’ALTAIR G2.1 embarque 2 horloges thermorégulées (bien que non précisé par le constructeur, il s’agit surement d’horloges OCXO).
L’une d’elles est dédiée aux fréquences de 44,1 kHz et ses multiples qui incluent les fréquences du DSD.
La deuxième est consacrée aux fréquences d’échantillonnage de 48 kHz et ses multiples.
L’une comme l’autre fournit le top de synchronisation toutes les 72 fs (une femtoseconde vaut 10-15 seconde ou 0,000 000 000 000 001 s). Avec une telle précision, la gigue et le bruit de phase sont quasi indécelables.
La musique atteint une précision, une pureté, une scène sonore hors pair.
Ce schéma sans concession est, à ce jour, le plus performant qui soit.
Circuit de conversion numérique analogique
Le signal audio numérique d’une propreté immaculée et cadencé avec une précision diabolique entre sereinement dans le circuit de conversion numérique analogique développé par AURALIC.
Il est basé sur une puce d’ES Sabre spécifiquement définie sur cahier des charges pour atteindre des performances non disponibles sur le marché.
Le DAC convertit les flux PCM avec une résolution jusqu’à 32 bits et une fréquence d’échantillonnage jusqu’à 384 kHz et les flux DSD d’une résolution d’un bit unique jusqu’à DSD 512 (22,5792 MHz).
Préamplificateur très haute-fidélité avec entrée phono
L’étage de préamplification de l’ALTAIR G2.1 est de très haute volée.
AURALIC l’a bâti avec ses modules ORFEO dont la polarisation est faite en pure classe A. Son contrôleur de volume est entièrement passif et purement analogique avec une atténuation réalisée avec un réseau de résistances R-2R. Pour un silence complet du contrôleur, l’alimentation des 8 relais à bobine est coupée si le potentiomètre n’est pas en cours d’utilisation.
Le résultat est probant avec une distorsion inférieure à 0,001 %.
Ce pré-ampli ORFEO offre une entrée phono pour les platines vinyle équipées d’une cellule MM et une entrée de ligne pour raccorder une source analogique.
Le diffuseur de musique audionumérique hifi ALTAIR G2.1 offre sur son étage de sortie des connecteurs isolés galvaniquement et bénéficiant de l’alimentation linéaire filtrée pour une préamplification de grande qualité.
Le panneau arrière présente :
Une entrée asymétrique phono d’une sensibilité de 0,3 V RMS.
Une entrée de ligne asymétrique d’une sensibilité de 2 V RMS.
Une sortie asymétrique RCA d’une sensibilité de 4,5 V RMS (à 0 dB ou volume max) avec une impédance de 50 Ω.
Plus qualitative, une sortie symétrique XLR d’une sensibilité de 4,5 V RMS (à 0 dB ou volume max) avec une impédance de 10 Ω.
Entrées numériques pour bénéficier de sa technologie
Afin de profiter de l’excellent DAC/préampli de l’ALTAIR G2.1, il dispose également d’entrées numériques pour y raccorder d’autres sources comme un lecteur CD ou un téléviseur par exemple.
On retrouve une entrée AES/EBU (XLR), une entrée S/PDIF coaxiale (RCA), une entrée optique (Toslink) et une active USB audio asynchrone dont l’alimentation linéaire de l’ALTAIR se substitue à celle de la source connectée.
À l’écoute, l’ALTAIR G2.1 est un maestro ! La musique est d’une grande pureté et d’une précision infaillible. Les transitoires et les micro-détails sont révélés avec une aisance et une dynamique rarement entendues.
Les timbres, vocaux comme instrumentaux, sont d’un réalisme confondant. Les atmosphères sont palpables, la scène sonore détoure parfaitement les instruments et les artistes avec une résolution remarquable. La richesse harmonique donne vie aux musiques avec une douceur naturelle et chaleureuse.
Il se dégage une réelle sensation analogique et son incroyable musicalité donne toute son expressivité à la musique.
Le kit de montage étant une option, il convient de se reporter à l’AURALIC ALTAIR G2.1 SANS KIT DE MONTAGE.
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