PIERRE ETIENNE LEON CAPRICE

PRESENTATION

Remplaçant son illustre prédécesseur, l’Alycastre, la PIERRE ETIENNE LEON CAPRICE représente un des summums de l’artisanat audiophile français.

La Caprice de Pierre Etienne Léon est une colonne assez imposante se caractérise par une écoute organique, naturelle et raffinée. Elle est, come toute la gamme du constructeur français, entièrement conçue, développée, mais surtout construite et assemblée à la main en France.

La justesse des timbres, la richesse harmonique, la fluidité, le grave rapide et articulé, et l’excellente lisibilité du message, laissent transparaître toutes les informations et révèlent la musique avec beaucoup d’aisance.

CONCEPTION

L’enceinte colonne CAPRICE du constructeur français Pierre-Etienne LEON présente une charge électrique peu complexe  et peut être associée à un large éventail d’amplificateurs (transistors, lampes et amplification numérique de qualité) selon les goûts de l’auditeur.

L’enceinte CAPRICE utilise le principe de charge acoustique Cross-Flow™ utilisé dans plusieurs modèles de la marque. Ce système est composé de deux cavités couplées acoustiquement (avec parois non parallèles et renforts internes), créant une régulation du flux d’ondes à l’intérieur de l’enceinte, tout en contrôlant les pressions de part et d’autre des membranes. Ce principe jugule les effets d’ondes stationnaires évitant ainsi toute coloration indésirable. De plus, l’accord rigoureux de ces deux cavités autorise une réponse très étendue dans le registre grave, avec beaucoup de lisibilité, la réponse en fréquence est linéaire et très étendue, et quasi invariante en dehors de l’axe des enceintes. L’évent situé à l’arrière, en bas du coffret, finalise les accords de ces volumes.

L’ébénisterie de l’enceinte colonne PIERRE ETIENNE LEON CAPRICE, réalisée en France, est en MDF haute densité de 25 mm d’épaisseur avec placage en merisier sur les deux faces de chaque panneau afin d’éviter toute déformation.

Les éléments constituant le coffret sont collés et mis sous presse afin de garantir une bonne homogénéité de la structure et l’absence de vibrations.

La forme fuyante et galbée du contre baffle d’épaisseur 25 mm  participe à la diffraction du son dans l’espace.

L’ébénisterie repose sur deux bases en MDF très haute densité dont la forme est dictée par des critères mécaniques précis. La base arrière repose sur deux cônes et la base avant sur un seul cône qui joue le rôle de point d’écoulement principal (terre mécanique).

Ce principe appelé Point Majeur™ permet un bon écoulement des vibrations, en minimisant les retours vers l’enceinte. Sous le socle avant, viennent s’ajouter deux autres pointes complémentaires anti basculement qui ne sont pas en contact avec le sol.

Le filtre à déphasage minimum, de type couplage direct, sans circuit imprimé permet d’assurer une impédance régulière sans altération de signal. Ce filtre à fait l’objet d’attentions particulières quant au choix des composants. Ceux-ci ont été sélectionnés par Pierre-Etienne Léon essentiellement pour le résultat à l’écoute : selfs à air en feuillard de cuivre très pur avec diélectrique en fibre végétale imprégnée d’un isolant en résine viscoplastique.

Les condensateurs particulièrement performants de la CAPRICE de PEL ont été choisis pour leur haut pouvoir de résolution et leur neutralité tonale. Les résistances de précision à très faible tolérance sont montées sur des radiateurs de dissipation thermique évitant ainsi toute fluctuation des performances. Chaque élément a subi une série de tests afin d’être conforme à l’impératif de résultats. Tous les composants de filtrage sont contrôlés avant montage dans les enceintes, pour obtenir une symétrie totale entre les deux enceintes, condition indispensable pour la réalité de l’image stéréophonique. La fréquence relai du filtre est située à 2800 Hz avec des pentes de 12 dB par octave plus un filtrage mécano-acoustique progressif pour les deux haut-parleurs médium/grave.

La phase contrôlée génère une scène sonore en trois dimensions qui sort du cadre des enceintes. Beaucoup d’études ont également porté sur la réponse en impulsion. L’enceinte PIERRE ETIENNE LEON CAPRICE a un comportement dynamique très rapide, sans traînage, respectant  ainsi  la spontanéité du message musical.

Les liaisons internes sont réalisées avec des câbles en cuivre OCC et cuivre/argent sous gaine PTFE. Les connecteurs en cuivre d’une grande pureté peuvent recevoir bananes ou fourches.

Le tweeter de l’enceinte CAPRICE est équipé d’une membrane non résonante en fibres et soie imprégnée couplée à une suspension dont la forme et les dimensions permettent de générer une pression acoustique importante.

Le champ magnétique développé par l’aimant en néodyme est très puissant et la pièce polaire possède une forme en T. Le noyau équipé d’une double bague en cuivre assure une inductance absolument minimale de la bobine mobile. Ce principe diminue de façon très sensible la distorsion harmonique dans les hautes fréquences et autorise une réponse en fréquence très étendue,  avec une extinction en pente douce en fin de bande, sans rupture brutale d’énergie.

Sa structure est constituée d’une face avant en deux pièces d’aluminium intégrant un système de découplage mécanique afin de réduire les phénomènes d’intermodulation mécanique. Une amorce de pavillon en élastomère contribue à la très bonne dispersion des fréquences élevées et évite les résonances de surface. Une double chambre de compression accordée est située à l’arrière du haut-parleur afin de réguler le comportement en impulsion.

Les haut-parleurs médium/grave de 18cm de l’enceinte colonne CAPRICE utilisent une membrane en polypropylène/carbone tissée. Cette structure de membrane possède un amortissement interne excellent. Le noyau est pourvu d’une bague en cuivre qui abaisse la distorsion d’intermodulation. L’ogive centrale augmente la diffraction et minimise les effets de compression, et les résonances de fond de cône. La bobine mobile, d’un diamètre de 39 mm, et son circuit magnétique haute intensité monté sur un châssis en alliage amagnétique rigide complètent la structure de ces haut-parleurs.

La disposition particulière des haut-parleurs  nommée « Contrôle symétrique de la phase » permet à l’enceinte CAPRICE d’obtenir une image stéréophonique précise, stable et profonde.

Tous ces éléments techniques appliqués pour la conception de l’enceinte CAPRICE de Pierre Etienne LEON, liés à une mise au point très rigoureuse en lien avec de nombreuses écoutes, ont abouti à un résultat sonore absolument exceptionnel.

ECOUTE

La PEL Caprice est plus une version simplifiée de la Signature qu’une version améliorée de la Kantor S4; en effet depuis les premières notes, elle montre son ampleur et sa facilité à reproduire les messages complexes quels qu’ils soient.

Le concerto N° 2 de Rachmaninov interprété par Konstantin Scherbakov (NAXOS 6110013) en est l’exemple parfait; Enregistrement réalisé avec peu de niveau donc sollicitant beaucoup le système utilisé, l’orchestre se développe d’une manière parfaite et le  piano est exactement à la place qu’il doit être. En « poussant » un peu l’amplificateur, on arrive à des niveaux de dynamique qui pourraientt être déconseillés à des auditeurs cardiaques! L’allegro scherzando nous foudroie avec ses attaques diaboliques mais le ressenti très organique du piano nous rappelle le coté extrêmement romantique de l’œuvre; les caprices nous emmènent dans un tourbillon musicale, une tornade musicale dont on a pas envie de sortir.

Mais à l’instar des Signature, là ou elles sont surprenantes, c’est évidemment ou on les attend moins, dans la musique du chambre. Le trio N° 2 de Shostakovich par le trio Zeliha (MIRARE MIR 712) en est une parfaite illustration. Toutes les facettes de ce bel enregistrement font très fidèlement reproduites; les mouvements d’archer, les pizzicati, les attaques du piano ; cette œuvre complexe reste très sélective d’un point de vue Hi-Fi et ne supporte aucun système médiocre Les Caprice le rendent éminemment euphonique. Le début du Largo montre à quel point ces enceintes sont capables de développer toutes les harmoniques du piano et de nous emmener dans le monde délicat du compositeur soviétique.

Le dernier opus d’Emmanuel Bex, « Eddy m’a dit » (Pee Wee) nous propose une exploitation assez complète des possibilité de l’orgue Hammond B3 et j’avoue avoir un moment pensé que les enceintes allainr un peu trop loin dans la restitution des basses fréquences. Mais après vérification de la tessiture incroyable du B3 et la réécoute attentive du disque, je me suis rendu compte qu’en réalité, je n’avais jamais entendu une telle facilité et une telle libération dans le bas du spectre.

Système utilisé

• Amplificateur: Luxman L509X Anniversaire
• Lecteur CD: Accuphase DP450
• Câbles Hp: Esprit Aura
• Câbles Modulation: Esprit Celesta XLR
• Câbles Alimentation: Van Den Hul Mainstream