La nouvelle itération de l’enceinte voie centrale compacte haut de gamme destinée au home cinéma de la série 700 de Bowers & Wilkins conserve la référence HTM72 suivie du suffixe S3 pour rendre compte de la troisième génération conçue par le centre de R&D à Steyning dans le West Sussex en Angleterre.
La série 700 hérite de nombreuses technologies B&W de la prestigieuse série 800 (série Diamond D4) mise sur le marché une année auparavant.
Ainsi, les évolutions technologiques profitent à la série 700 S3 pour une révision qui améliore et optimise de nombreux points.
L’ébénisterie de l’enceinte centrale horizontale à 2 voies HTM72 S3 est tout simplement sublime avec un niveau de finition irréprochable.
L’enceinte centrale mesure un peu moins de 48 centimètres de large ce qui la rend facilement logeable dans une installation audio-vidéo.
L’enceinte acoustique, aussi haute-fidélité que home cinéma, se présente dans les teintes classiques de laque noir brillant et blanc satiné auxquelles s’ajoute une finition baptisée moka par la marque britannique.
Le coffret de la B&W HTM72 S3 a été retravaillé depuis la génération S2 datant de 2017. L’enceinte s’est affinée dans sa hauteur et un rayon de courbure cintre légèrement la façade. Cette face avant du déflecteur a été redessinée pour limiter davantage la diffraction des ondes sonores et pour limiter les ondes stationnaires.
Ainsi, la signature acoustique s’estompe en diminuant encore la distorsion au profit du réalisme sonore des films et de la musique.
L’intégration des haut-parleurs adopte maintenant la conception de la série 800. Les transducteurs sont solidement fixés à un châssis en aluminium doté d’un amortisseur de masse. Avec cette architecture, les haut-parleurs sont parfaitement découplés du coffret pour éviter la transmission des vibrations.
L’excellent tweeter de Bowers & Wilkins est basé sur un dôme en carbone dont les propriétés de grande légèreté et de forte rigidité garantissent une réponse détaillée et véloce des hautes fréquences.
Le tweeter d’un diamètre de 25 mm dispose d’une charge acoustique bâtie d’une culasse d’aluminium parfaitement découplée du boîtier.
Cette mise en œuvre permet de lutter efficacement contre les résonances mécaniques en augmentant la pureté de la restitution des hautes fréquences qui s’étend jusqu’à 28 kHz (à – 3 dB).
Le registre des médiums et des basses fait appel à 2 haut-parleurs de basse/médium de la dernière génération du cône Continum d’un diamètre de 130 mm.
Le diaphragme du Continum est constitué d’un tissage de Kevlar imprégné d’un polymère.
Le saladier et le système d’amortissement sont spécifiquement conçus afin d’augmenter le débattement de l’excursion de l’unité d’entrainement.
Cette distance d’excursion permet aux basses fréquences une grande liberté de mouvement pour une pleine expressivité.
La charge bass-reflex du modèle HTM72 S3 a été optimisé par un élargissement de son évent de forme évasée et revêtue d’un relief au motif aéraulique.
Les turbulences des flux d’air sont fortement réduites pour s’approcher au plus près d’un flux laminaire idéal. Cela promet une extension de la profondeur et une augmentation de la puissance des basses qui descendent jusqu’à 70 Hz (à – 3 dB).
Le filtre a également été amélioré grâce à des composants encore plus haut de gamme et notamment par des condensateurs Mundorf. Les performances annoncées pour la HTM72 S3 promettent une très belle restitution de la musique comme des séances vidéo très émotionnelles.
Avec une sensibilité de 87 dB, Bowers & Wilkins recommande des amplifications de 30 W minimum à 120 W maximum. Leur impédance nominale est de 8 Ω avec un minimum de 4,3 Ω.
Chose plutôt rare, B&W communique les distorsions harmoniques mesurées. Pour les harmoniques du 2e et 3e rang, elles sont pour 87 dB à 1 m dans l’axe de référence :
Inférieure à 1 % dans la gamme de fréquences de 100 Hz à 22 kHz.
Inférieure à 0,5 % dans la gamme de fréquences de 200 Hz à 20 kHz.
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